Para comenzar, existe un gran parecido entre los intercambiadores de calor de placas para vapor enteramente soldados y los intercambiadores de placas con juntas. La única, pero esencial diferencia, es que las juntas han sido reemplazadas por soldaduras láser y este cambio incrementa considerablemente los límites de funcionamiento.
El material estándar de las placas es acero inoxidable, AISI 316. Otros materiales, como el titanio, níquel y varios Hastelloys, están disponibles para ser aplicados en medios agresivos; Resistencia a la fatiga térmica.
Para lograr un diseño resistente a la fatiga térmica, hay que prestar atención a la forma en que están soldadas las placas. Una técnica de soldadura apropiada garantiza que el paquete de placas pueda contraerse y expandirse por las fluctuaciones de temperatura sin romperse.
Los intercambiadores de calor de placas para vapor enteramente soldados tienen una construcción menos rígida que los intercambiadores de calor termosoldados para vapor, porque el único punto de contacto entre las placas canal es a lo largo de la soldadura. Esto provoca que los intercambiadores de placas con soldadura láser, que es otro nombre con el cual se le conocen, sean muy resistentes ante pulsaciones de presión y ciclos térmicos.
La mayor aplicación de los intercambiadores de calor de placas para vapor enteramente soldados es en procesos de la industria pesada, su alta temperatura y la presión de operación límite los hace apropiados para muchas aplicaciones.
Cualquier método de control establecido puede ser aplicado con buenos resultados, pero el más frecuentemente usado es vapor primario con válvula de 2 vías, con o sin purgado activo de condensado.
Los intercambiadores de calor de placas para vapor enteramente soldados son también usados en aplicaciones de condensación y evaporación en procesos industriales.
Por otra parte, una variante de estos son los intercambiadores de placas semisoldados, que son un híbrido entre los intercambiadores de calor de placas con juntas y los intercambiadores de calor de placas para vapor enteramente soldados. En este intercambiador se intercalan un canal con junta a uno con soldadura.
Compabloc: Intercambiador enteramente soldado y con paquete de placas accesible
El Compabloc es el único entre los intercambiadores de calor de placas con un diseño completamente soldado y con un acceso fácil al paquete de placas para su mantenimiento. El Compabloc consiste en un paquete de placas rodeado por paneles desmontables unidos por pernos.
La relativa pequeña longitud de la placa, gran espacio entre placa y placa y el variable tamaño de las conexiones, lo convierten en el tipo de intercambiadores de calor ideal para vapor. El material de la placa standard es AISI 316L, mientras que otros materiales disponibles son Titanio, Hastelloys, níquel e incluso tántalo.
Otros datos relevantes del Compabloc son:
- El Compabloc es usado principalmente en la industria de proceso en la cual sus altos límites de temperatura y presión de operación lo convierten en idóneo para muchas aplicaciones.
- La robusta construcción del paquete completamente soldado del Compabloc lo convierte en más rígido y más propenso ante la fatiga que otros intercambiadores de calor de placas. No usar en servicios cíclicos ni en calentamientos batch.
- El método más usado para el Compabloc es el control de vapor primario o control de condensados. Para el sistema de control primario es importante que los componentes de control sean los más adecuados. Cualquier tipo de Todo/Nada provocaría una fatiga térmica.
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