Hay varias etapas esenciales en cualquier sistema de recuperación de condensado eficaz. El objetivo final es volver a utilizar esta valiosa fuente de agua caliente y tratada.
En este artículo revisaremos los tipos de purgadores de vapor para eliminar el condensado del sistema de vapor
Para poder recuperar y reutilizar el condensado primero hay que extraerlo del sistema de vapor. El purgador de vapor es el enlace más importante en el circuito de condensado, ya que conecta con la zona de uso de vapor con el retorno de condensado reteniendo el vapor dentro del proceso para el máximo aprovechamiento del calor, mientras que elimina los gases no condensables y condensado en el momento adecuado.
El vapor se condensa cuando cede su calor.
El condensado resultante debe ser eliminado del sistema o se podría producir una mala transferencia de calor y la posibilidad de problemas por golpes de ariete. El aire y los otros gases no condensables también deben eliminarse o se puede producir una transferencia de calor deficiente y problemas de corrosión.
Un buen punto de partida en cualquier proyecto para mejorar el rendimiento de los sistemas de vapor industrial, específicamente en la recuperación de condensado, es la correcta selección del tipo de purgado de vapor para eliminar condensado. Además de la información que puedes encontrar en este artículo una recomendación rentable para tu instalación es encargar una revisión profesional de purgadores de vapor para identificar las mejoras que se podrían lograr en tu caso particular.
Esta revisión puede proporcionarte una estimación de los ahorros potenciales a través de actuaciones y la selección acertada del tipo de purgador de vapor, proporcionando información para ayudar a justificar la inversión en sistemas de vapor.
En el siguiente diagrama puede observarse purgador de vapor descargando a una linea de retorno de condensado común.
Tipos de purgadores de vapor para eliminar condensado
Spirax Sarco ofrece una amplia variedad de productos y servicios para la gestión y recuperación del condensado entre los cuales se encuentran los purgadores de vapor.
Cada aplicación de vapor tendrá sus propios requisitos, así que es imposible atender a todas las necesidades con un solo tipo de purgador de vapor.
Disponemos de muchos tipos distintos de purgador, cada uno con sus características particulares y método de funcionamiento. En términos muy generales, se pueden dividir en tres tipos distintos según su principio de funcionamiento:
- Mecánico
- Termodinámico
- Termostático
- Purgadores de vapor termostáticos: No descargan hasta que la temperatura ha descendido por debajo de la del condensado. Estos purgadores son usados ampliamente en aplicaciones en las que es aceptable utilizar una parte del calor latente del condensado y reducir las pérdidas por revaporizado, por ejemplo: líneas de traceado no crítico.
Los purgadores termostáticos requieren que se enfríe el condensado y descargarán entre 15 ºC y 30 ºC por debajo de la temperatura del vapor, dependiendo del tipo de elemento termostático montado. Entre los purgadores termostáticos se incluyen los de presión equilibrada (BPT), y los bimetálicos (SM).
- Purgadores de vapor mecánicos: Descargan el condensado a la temperatura del vapor. Esto les hace la primera elección para aplicaciones en las que la tasa de transferencia de calor es alta para un área de transferencia de calor dada, por ejemplo: aplicaciones de intercambiadores de calor.
Un purgador mecánico detecta la diferencia de densidad entre el vapor y el condensado y descargará el condensado tan pronto como éste se forme, a la temperatura del vapor. Los purgadores mecánicos incluyen los tipos de flotador con elemento termostático (FT), y los de cubeta invertida (IB).
- Purgadores de vapor termodinámicos: Son compactos, sencillos, ligeros y no les afectan los golpes de ariete o vibraciones. Los purgadores termodinámicos descargan el condensado a una temperatura cercana a la de saturación. Esto los convierte en la primera opción para drenaje de tuberías de vapor y líneas de traceado crítico.
Los de tipo termodinámico (TD) se basan en la diferencia de velocidad entre el vapor y el condensado cuando atraviesan un orificio, y descargan el condensado a unos pocos grados por debajo de la temperatura del vapor.
En el drenaje de las líneas de vapor es importante que se extraiga el condensado tan pronto como éste se forma. Por tanto, recomendaríamos un purgador de tipo TD termodinámico, o bien un purgador de tipo FT mecánico, dependiendo de las condiciones de funcionamiento.
Los purgadores de tipo termostático tienen un buen comportamiento con el aire en la puesta en marcha, mientras que los purgadores termodinámicos responden moderadamente con el aire, a no ser que se monten con elemento interno especial.
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