Cómo eliminar el riesgo de contaminación en procesos lácteos por vapor de baja calidad

Un problema común en la industria láctea es poder reducir al mínimo el riesgo de contaminación en sus procesos y en especial en el proceso de los productos lácteos infantiles. En este artículo vamos a ver como solucionar estos problemas con la instalación de un generador de vapor limpio, que se encargará de eliminar el riesgo de contaminación del proceso por vapor de baja calidad, dando alta la calidad al producto final.

En las centrales lecheras, el vapor se utiliza para procesos de calentamiento indirecto, calentamiento directo y esterilización. Es imprescindible que en todas estas aplicaciones el vapor sea de alta calidad y se encuentre disponible a la temperatura y presión correcta.

Estas aplicaciones pueden ser:

• Calentadores de agua.
• Intercambiadores de placas indirectos.
• Unidades Limpieza in situ (CIP).
• Sistemas de esterilización in situ (SIP).
• Esterilizadores directos de UHT para pasteurizar la leche a altas temperaturas.
• Baterías que proporcionan aire caliente para deshidratadores por aspersión y secado de latas.
• Evaporadores de efecto múltiple para la producción de leche condensada.
• Calderetas para procesar aceite de mantequilla.
• Almacenamiento aséptico para proporcionar una barrera estéril entre el producto y las tuberías y tanques.
• Mantener calientes los tanques de residuos lácteos (grasas residuales) para prevenir la solidificación antes de su desalojo.

Mientras que el vapor sigue siendo el método más eficiente y limpio para transferir calor a muchas aplicaciones de procesos de alimentación y bebidas, hay que tener cuidado y asegurarse que todos los sistemas de vapor están diseñados, instalados y mantenidos correctamente. De esa manera se garantiza que se entrega vapor de alta calidad al punto de consumo.

Cuando el vapor industrial entra en contacto directo con el proceso, por ejemplo, la leche UHT, puede haber contaminación por diferentes razones; por ejemplo por productos químicos de las calderas, partículas en las tuberías y contaminación cruzada de otras aplicaciones, como: limpieza in situ (CIP). Por lo tanto, se deben tomar las medidas correctas para medir la calidad del vapor que entra en el proceso.

El beneficio de la utilizar el vapor de esta manera es que el producto alcanza rápidamente la temperatura de esterilización, asegurando que se mantenga la calidad y el sabor del producto al más alto nivel. Además de utilizarlo en contacto directo con el producto, el vapor se utiliza ampliamente para esterilizar áreas: como líneas de proceso, cabezales de llenado y limpiar los filtros de aire. Es esencial que el vapor suministrado al proceso cumpla correctamente con las normativas y no comprometa la calidad del producto.

Veamos el caso de una láctea sueca que pudo garantizar un alto nivel de calidad de los productos mediante la instalación de un generador de vapor limpio. El gerente de operaciones de la planta sabía de todos estos problemas y quería evaluar los riesgos potenciales de contaminación en su proceso.

Para este proceso en particular, el vapor se estaba inyectado directamente al producto en sí y lo que el director de operaciones quería era garantizar la calidad del vapor que entra en su proceso. Por lo tanto, era necesario trabajar en la planta para identificar cuáles eran los riesgos potenciales y así estar seguros de cómo se podrían reducir estos riesgos.

Se pudo identificar que suministrar al proceso, vapor generado por un generador de vapor limpio independiente y usando un suministro de agua de mejor calidad, la planta era capaz de eliminar el riesgo potencial de contaminación de los productos químicos procedentes de las calderas, partículas y aplicaciones CIP.

Con la instalación de un generador de vapor limpio, ahora la planta es capaz de trabajar continuamente en su proceso, con la seguridad de saber que la calidad del producto no se verá comprometida a consecuencia de la mala calidad del vapor.

Hemos visto que las necesidades de vapor limpio es ampliamente requerido en la industria láctea para reducir el riesgo de que el producto o el proceso se contamine, no solo durante la esterilización UHT, sino también en los procesos CIP y SIP.

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