Comprobación de los requisitos de la sala de calderas

Las siguientes rutinas de pruebas son requeridas por la UK HSE (Health and Safety Executive) para una sala de calderas con vigilancia. 

Cámaras externas (controles de tipo de sonda o flotador) 

• Diario:

1. Se precisa purgar las cámaras, usando las válvulas de purga secuenciales para eliminar cualquier acumulación de lodos.
2. Las alarmas de primer y segundo nivel bajo han de ser comprobadas por separado. 

• Semanal:

1. Hacer que baje el nivel del agua de la caldera hasta el primer nivel bajo (por evaporación),y después purgar hasta la segunda de nivel bajo. La principal razón de esta prueba semanal es asegurar que se dispara la alarma y al nivel correcto cuando el nivel cae lentamente en la caldera (ya que los flotadores podrían quedarse clavados).
2. Se suele comprobar semanalmente una alarma de nivel alto.

 

Controles de nivel montados directamente en tubos de protección 

Sigue siendo necesaria una comprobación diaria, esto significa que hay dejar bajar el nivel real, a menos que incorporen unos dispositivos de comprobación. El tiempo involucrado y la pérdida de calor, agua y productos químicos de tratamiento significan que sólo sería realmente práctico en calderas pequeñas. 

Las normativas del Reino Unido sobre la vigilancia indican que para controles ‘estándar’ (por ejemplo, sin autocontrol, alta integridad) debe haber un encargado de caldera capacitado en la sala en todo momento que la caldera esté en funcionamiento.

 

Requisitos de pruebas en la sala de calderas sin vigilancia 

En muchos países y en todo tipo de industrias, hay una necesidad o un deseo de hacer funcionar la planta de caldera de vapor sin supervisión. Esto ha conllevado el desarrollo de alarmas de nivel especiales de alta seguridad y autocontrol y controles para el aumento de la seguridad en el caso de condiciones de nivel bajo de agua.

Para los controles de flotador montados en cámaras externas, se requieren válvulas de purga secuenciales, además de un sistema de control que llevará a cabo secuenciado automático de purga de las cámaras externas y pruebas eléctricas de los controles de nivel montados como muestra la siguiente figura:

Los controles de nivel de flotador montados directamente en una caldera deben estar equipados con un dispositivo de comprobación, además de un sistema de control que comprobará los controles de nivel automáticamente y eléctricamente, como muestra la siguiente figura:

 

Sistema de comprobación automático para controles de nivel de alta seguridad y autocontrol 

Con los controles de nivel de tipo de sonda, de alta seguridad, autocontrol, la función de autocontrol se lleva a cabo a través de la sonda y su controlador asociado, por lo que no es necesario un sistema de control adicional. 

Los últimos sistemas de conductividad que incorporan una función de alta seguridad de y autocontrol, comprobarán fallos de forma continua y electrónicamente. 

Los fallos pueden incluir la acumulación de incrustaciones o suciedad en la sonda, también cualquier entrada de humedad dentro de la sonda. Si se detecta un fallo, el sistema de control activará una alarma y hará que la caldera se pare con seguridad. 

La principal ventaja para el usuario de estas alarmas especiales de nivel bajo de agua no es sólo una mayor seguridad, sino también que no son necesarias las comprobaciones diarias. Esto significa que no tiene mucho sentido instalar controles con sondas de alta seguridad en cámaras externas, en las que sería siendo necesario purgar las cámaras a diario para eliminar los lodos. Por lo tanto en los tubos de protección internos se instalarán sondas de nivel bajo de agua de alta seguridad y autocontrol.

Sigue siendo necesario llevar a cabo la comprobación manual semanal bajo las normativas del Reino Unido. En Alemania, donde instalan un tipo aprobado de sonda de alta seguridad y autocontrol para alarma de nivel bajo de agua, el intervalo entre las comprobaciones manuales es de 6 meses. 

Bajo las normativas del Reino Unido, si están instalados sistemas de alta seguridad y autocontrol, los requisitos de vigilancia se reducen a la necesidad de tener a alguien disponible para responder a cualquier alarma y llamar para solicitar ayuda. Una guardia de seguridad o un portero con la formación adecuada podría considerarse adecuado. 

 

Resumen 

Cuando los sistemas de alarma de nivel bajo de agua están alojados en cámaras externas se requerirá purgar manualmente y comprobar, y esto debe llevarse a cabo al menos una vez al día. En estos casos, un operario de calderas acreditado debe estar presente siempre que la caldera esté funcionando incluso cuando está en ‘standby’ (noches y fines de semana). 

El operario de calderas acreditado no tiene que estar permanentemente en la sala de calderas, pero debe ser capaz de responder inmediatamente a las alarmas de nivel. Cuando se montan en el cuerpo de la caldera alarmas de nivel bajo de alta seguridad y autocontrol, como se auto-comprueban automáticamente, sólo requieren una comprobación completa de funcionamiento por un operario de calderas acreditado una vez por semana.

Cuando se montan alarmas estándar de nivel bajo (flotadores o sondas) en cámaras externas, tienen que estar equipadas con válvulas de purga secuenciales para que se considere que el sistema de alarma tenga autocontrol. No tiene que estar el operario de calderas acreditado en la planta en todo momento y otra persona (guardia de seguridad o portero) puede estar a cargo de la caldera en su lugar, como parte de sus funciones durante las horas de inactividad.

Esta persona debe estar siempre preparada para responder correctamente a las alarmas de calderas, a la parada de la caldera si fuese necesario. Por lo tanto, dependiendo del tipo de instalación hay dos posibles tipos de vigilancia: por un operario de calderas acreditado (o técnico), que debe estar totalmente familiarizado con el funcionamiento de la caldera y sus controles; o un individuo como un guardia de seguridad que, aunque no sea un operario con una formación completa en calderas debe estar familiarizado con el protocolo alarma y conocer el procedimiento de parada de la caldera.

Ya que te interesa saber más acerca de la comprobación de los requisitos de la sala de calderas, te invitamos a leer más acerca de diferencias entre el control de nivel de agua de uno, dos y tres elementos, así como también sobre los sistemas de control de nivel automáticos en calderas de vapor.

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